Con rilievo architettonico si intendono l’insieme delle informazioni necessarie e sufficienti per la ricostruzione dell’opera architettonica (abitazione, ufficio, magazzino, ecc.).

Attraverso il rilievo si vanno a ricercare quelle informazioni necessarie alla riprogettazione: il rilievo non è più una fotocopia, ma, con i mezzi oggi a disposizione, diventa una “replica virtuale” e, come ogni progetto, non può prescindere da una chiara finalizzazione.

L’operazione di rilievo conserva sempre due fasi distinte, l’acquisizione delle informazioni (ripresa) e la comunicazione delle stesse (restituzione).

L’acquisizione delle informazione avviene con tecniche e strumenti scelti in funzione della finalità del rilievo.